Plants vs. Zombies: Garden Warfare ist ein reiner Online Third Person-Shooter, der, wie der Titel schon sagt, mit einem ironischen Ansatz für moderne Shooter arbeitet und sich auf die Modern Warfare-Serie bezieht. Während das Spiel im Universum Pflanzen gegen Zombies stattfindet, weicht es stark vom Genre der Turmverteidigung ab und versetzt die Spieler stattdessen in die Schuhe (oder Wurzeln) von Zombies oder Pflanzen in allen Kriegshandlungen.
Jede Seite hat vier verschiedene Klassen mit ihren eigenen Fähigkeiten und Stärken. Es gibt auch verschiedene Variationen jeder Klasse, die ihnen unterschiedliche Waffen und die Fähigkeit geben können, elementare schädigende Effekte zu erzielen, sowie eine alternative Version ihrer Fähigkeiten, die häufiger eingesetzt werden können, aber weniger effektiv sind als ihre Standardfähigkeiten. Spieler können diese Klassen und Fähigkeiten freischalten, indem sie Spiele und Herausforderungen abschliessen und Münzen verdienen, um Kartenpakete zu kaufen, die geöffnet werden können, um diese Fähigkeiten und Klassen sowie A.I. Verstärkungen, die Spieler in bestimmten Modi beschwören können, sowie neue Kostümteile, mit denen die Pflanze / der Zombie angepasst werden kann.